ولد "جلال فقيرة" في مدينة الحديدة، وفيها نشأ ودرس مراحل التعليم النظامي، ثم التحق بكلية التجارة والاقتصاد في جامعة صنعاء، فحصل على شهادة البكالوريوس في العلوم السياسية عام 1408هـ/1988م، ثم ابتعث دراسيًّا إلى العراق؛ فالتحق بجامعة بغداد، وحصل على درجة الماجستير في العلاقات الدولية بامتياز مع مرتبة الشرف عام 1414هـ/1994م، ثم حصل من نفس الكلية على درجة الدكتوراه في العلاقات الدولية والسياسة الخارجية بامتياز مع مرتبة الشرف عام 1419هـ/1999م، كما التحق بعدد من الدورات التدريبية في مجالي دراسة علوم الحاسوب ودراسة اللغة الإنجليزية.

تقلد العديد من المناصب العلمية المرموقة خلال سنوات قليلة؛ إذ تعيّن معيدًا في قسم العلوم السياسية في كلية التجارة والاقتصاد بجامعة صنعاء، ثم مدرسًا مساعدًا في نفس القسم، ثم أستاذًا مساعدًا، ثم أستاذًا مشاركًا، وعمل إلى جانب ذلك رائدًا للشباب في كلية التجارة، ومساعدًا لنائب رئيس جامعة صنعاء للشئون الأكاديمية، ورئيس دائرة التطوير الأكاديمي في الجامعة نفسها، ومحاضرًا في كلية القيادة والأركان، وفي المعهد الدبلوماسي التابع لوزارة الخارجية.

وفي المجال الحكومي تعيّن مديرًا عامًّا للبعثات والعلاقات الثقافية في وزارة التعليم العالي والبحث العلمي، ثم وكيل وزارة التربية والتعليم لقطاع التدريب والتأهيل، ثم أمين عام مجلس الوزراء، ثم وزيرًا للزراعة والري عام 1427هـ/2006م.